Macs and Beers.

Blog de Mikel. Para cuando me apetezca decir algo.

10/06/2011

Gracias Steve.

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Hoy me despertaba y las primeras palabras que escuchaba pesaban sobre mi como un mazazo: Steve Jobs había fallecido. Rápidamente leía la multitud de tweets que hablaban de ello. 

Todo era tristeza.
Pero esa tristeza venía acompañada de reconocimiento, admiración y sobre todo de gratitud. 
Curiosos sentimientos para con el ex CEO de una empresa tecnológica, ¿no creéis?.
Yo me sentía triste, descolocado, extraño.

No soy hombre de admiraciones. Aparte de la lógica admiración que todos sentimos por nuestros padres, solo mi abuela, maestra desde la Guerra Civil hasta casi cumplir los 90 en que falleció, pues seguía enseñando a leer y escribir a personas mayores, solo mi abuela me había parecido extraordinariamente digna de admiración. 
Sin embargo me he dado cuenta que admiraba a Jobs. Y no soy el único.

A lo largo del día me he dado cuenta como mucha, muchísima gente sentía admiración por él. No el tipo de admiración que causa un futbolista o un actor, si no la admiración que provoca la gratitud y que provoca gratitud.

Solo puedo mirar hacía atrás y recordar con una sonrisa esos miles de momentos que he disfrutado acompañado de los productos de la manzana. Como me han hecho la vida más fácil y como me han abierto un poquito más el mundo.
Desde la ilusión al abrir la caja de un Mac hasta la ultima película que le he regalado a mi sobrino por sus tres añitos...

Por todo ello y mucho, mucho más:
Gracias Steve.


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2/18/2011

BricoMacnía, cambiar memoria RAM en el MacBook Pro.

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Hoy para inaugurar el cambio de tipografía vamos a hablar del cambio o mejora de la memoria RAM en nuestros portátiles. Una operación muy sencilla pero que si no hemos abierto nunca un ordenador puede atemorizar un poco.
Mi MacBook Pro venía con 2 GB de RAM repartidas en los dos bancos disponibles que permiten una ampliación máxima de 8 GB, nuestra meta final.
Para empezar diremos que Apple no anula la garantía en dos operaciones que podemos realizar en el interior de sus portátiles, el cambio de disco duro y el de la memoria RAM. Esto no significa q no la podamos perder, pues claramente quedan fuera (lógico) los daños que podamos causar si realizamos mal dichas operaciones.
Marcas hay muchas pero quizá por garantía y experiencia propia yo me decanto siempre por Kingston, pero ya os digo que son gustos míos.
Lo primero es encontrar los módulos compatibles con nuestra máquina, para lo que podemos mirar en varios sitios. La página o establecimiento donde vamos a comprar, la página de soporte de Apple y como no directamente en nuestro Mac en manzanita/Acerca de este Mac/Más información/Memoria.

Es aquí donde veremos la memoria que tenemos y dónde comprobaremos q la nueva funciona correctamente. En la imagen podéis ver mi resultado final (falta otro módulo que pondré en unos días) y se ve en el banco 0 el módulo de 4 GB y en el banco 1 el que venía de serie con 1 GB.


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Una vez que ya tenemos nuestros nuevos módulos pasamos a la parte de “bricoMacnía”. Con el portátil apagado un mínimo de 15 minutos y bien frío buscamos algo donde apoyar el Mac y no rayar la carcasa, procurando que no sea un tejido que tenga mucha electricidad estática, nuestro gran enemigo en la operación. Ya con el portátil boca abajo vamos con cuidado retirando los 10 tornillos de estrella con un destornillador apropiado, permitidme insistir en ello pero estos tornillos están apretados y casi pegados y su tamaño no permite causarles daño sin dejarlos inservibles facilmente.
Un buen juego de destornilladores de relojero nos servirá y están disponibles en muchos sitios por muy poco dinero.
Según saquemos los tornillos hemos de guardarlos según su orden pues son de distintos tamaños y aunque parezcan idénticos siempre es más fácil q vuelvan a entrar en el hueco de donde salieron. 


Ya tenemos la tapa retirada, y podemos ver el brutal esfuerzo de ingeniería para meter todos los componentes en un espacio ten reducido. Destacan claramente los componentes: la batería, la unidad óptica, el disco duro, y la placa base con la memoria RAM.
Antes de tocar nada hemos de descargar la posible electricidad estática que tenemos y Apple nos recomienda tocar la banda metálica que sujeta la unidad óptica. 
Vamos ya a sacar la memoria antigua y para eso solo hemos de separar un poquito las piezas de plástico que abrazan los módulos en la zona con muescas semicirculares a ambos lados, sin miedo, sonará un click y la memoria saltará un poquito en ángulo hacía arriba. Asegurándonos de que ya no está sujeta vamos poco a poco estirando hasta sacarla con mucho cuidado. Sale fácil.

En su lugar colocamos la nueva teniendo con ambas la precaución de no tocar los bornes en donde debe hacer contacto pues la grasa de nuestros dedos es perjudicial para su funcionamiento.
Bajamos despacio el módulo hasta la horizontalidad y notaremos que vuelve a encajar en el clip de plástico y queda completamente sujeta.
Ya tenemos la memoria instalada. Aprovechamos para limpiar el conducto de ventilación que va en la tapa y colocamos de nuevo los tornillos, con mucho cuidado y sacandolos o girando hacía atrás hasta que notemos que enroscan perfectamente y no dañando la rosca. Esta para mi es la parte más delicada y no importa dedicar todo el tiempo necesario para el día de mañana no perder un tornillo (ni siquiera en sentido metafórico).
Llega el momento de arrancar y notaremos ya la primera diferencia: la manzanita de arranque aparece mucho antes. Una vez que tenemos el Mac funcionando comprobamos en la ruta que hemos visto antes el correcto funcionamiento del módulo, aunque ya aparecerá en el resumen inicial de “Acerca de este Mac”.
Es muy probable que la PRAM (la parte donde están memorizados los parámetros de inicio) se quede desactualizada y puede que tengamos los ventiladores disparados, para lo cual debemos reiniciar el Mac pulsando a continuación y a la vez cmd+R+alt+P hasta que suene el “chan” de inicio tres veces. 
Lo óptimo es tener ambos zócalos o bancos de memoria con idénticos módulos pero si lo hacemos por partes como yo he hecho ya notaremos un incremento brutal en el funcionamiento.
Una pequeña sesión de bricoMacnía muy recomendable y sencilla cuando tenemos poquita RAM, espero que os guste.

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2/08/2011

Windows 7 64 bits y la madre que lo parió.

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La tecnología de 64 bits no es perfecta ni mucho menos, no deja de ser un aspecto en plena evolución y al que le falta implantación en nuestras maquinas. Muchas de nuestras aplicaciones (incluso las más conocidas de Apple como iTunes) siguen corriendo en 32 bits y resulta extraño y hasta a veces algo irritante ver como actualización tras actualización no suben a los 64 bits mejorando su rendimiento.
No quiero aburriros con tecnicismos sobre esta tecnología pero basta mirar el hardware de nuestras maquinas, ya empieza a ser normal la inclusión de memoria RAM por encima de los 4 GB que pueden gestionar los 32 bits. Una aplicación muy pesada, como pueda ser iTunes o iMovie, vería mejorar su rendimiento en momentos puntuales usando esa cantidad de RAM que el sistema operativo si puede direccionar.
El camino de Apple hacia los 64 bits ha sido muy diferente al de Microsoft, muy muy diferente, y si queréis conocerlo os recomiendo escuchar el apartado de “la pastilla roja” dedicado a esto en el podcast Macniacos, creo que en su numero 30 y siguientes. Muy recomendable.
A lo que voy, no quiero ni puedo decir que Windows 7 sea un mal sistema operativo, es un salto fantástico después del fracaso estrepitoso que supuso para Microsoft Windows Vista, pero la forma de gestionar el paso a los 64 bits es, hablando claro, una autentica porquería.
Windows 7 ha enjugado buena parte de la diferencia que le sacaba Mac OS X pero siguen muy muy por detrás en muchísimos aspectos. Que mejor explicación que un ejemplo vivido en carnes propias hace pocos días.



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Os pongo en antecedentes, se requiere instalar Autocad y otros programas para trabajar en arquitectura y por supuesto hacer funcionar las distintas impresoras, tarjetas, y plotters usados en dicho estudio. Casi nada.
La maquina en cuestión es un Core i5 con una tarjeta ATI y que viene con un Windows 7 64 bits Home Premium. Solo por el nombre ya tiene que ser la leche.
Primer problema y sin duda “la madre de todos los problemas” en este caso: el W7 de 64 bits pide SOLO programas y drivers en 64 bits y el de 32 SOLO de 32 bits!!!
Lamentable.
Preguntaos cuantas de las aplicaciones que habitualmente corréis en vuestros Macs van a 32 o a 64, muchas acertareis pero seguro que más de una os sorprende. Pero nunca os ha preocupado, el sistema está reescrito en Cocoa a 64 y se adapta a lo que le echen, sin tener que preocupar al usuario.
Por supuesto, nuestro Autocad es a 64 y no solo eso, muchos (o casi todos) del resto de programas de uso diario no están aun en versión 64, además, no nos olvidemos de que nos han vendido una versión “Home” que Microsoft tiene decidido que solo se use en el hogar, ¡se acabó adelantar trabajo en casa! las pruebas que hicimos con una versión de Autocad 64 bits que bajamos de la propia web de Autodesk no funcionaron “Este programa no puede ser instalado en esta versión del Sistema Operativo”, bueno, por lo menos nos lo decía en español y no con un “error 3435hj”.
Los problemas no hacían más que empezar...

Windows 7 no tiene (o no fuimos capaces de encontrarlo) un desinstalador o algo que permita gestionar un cambio de version del SO. Directamente no nos permitía pasar de un Home a 64 a un Professional a 32, así que a borrarlo todo y con muuucho cuidado instalar un Windows 7 Profesional. un infierno que me hizo trasnochar demasiado.
En serio, estuve a punto de sacar el disco duro y hacerlo todo desde el iMac. Habría tardado menos.
Por supuesto, una vez terminada la instalación hay que buscar drivers para la tarjeta gráfica y ¡¡hasta para la placa intel y su conexión ethernet!! 
Más y más tiempo y aun faltaban los dispositivos externos.
La red no nos dio muchos problemas, aunque hay que decir que la facilidad de las Preferencias de Red y la Utilidad Airport del Mac se echaban muchísimo de menos.
Al llegar al plotter... ya nada funcionaba, una marca como HP había decidido no hacer drivers específicos para W7 para muchos modelos de plotter con solo 3 o 4 años y que cuestan varios miles de euros. Indignante. A cambio te cobran cientos de euros en una tarjeta y una “actualización” del firmware. 
Tras visitar muchos foros (casi todos americanos como HP)que evitaban la solución de la marca poniéndolos de vuelta y media y llamándolos de todo, al final casi siempre nos redireccionaban a un blog en el que un programador había adaptado una mezcla de los drivers de Windows XP y Vista y solo pedía las gracias. Más de cien mil visitas y gracias avalaban su trabajo que una vez instalado cumplía mucho mucho mejor que los drivers oficiales y Windows XP.
Por curiosidad poco después me metí en la página de soporte de Apple para ver si dicho plotter está soportado oficialmente... si, habéis acertado, sin problemas y actualizados. 
¿Que necesidad tiene un usuario normal de todo esto? un arquitecto o cualquier profesional no puede tener un puesto de trabajo parado por que Microsoft y HP no sepan hacer mejor las cosas.
Los ordenadores de Apple y sobre todo su Sistema Operativo no son solo diseño, son horas dedicadas a un trabajo provechoso y no a hacer el trabajo que marcas que nos cobran, y bien, no hacen. Yo me siento en mi ordenador a trabajar CON el y no PARA el. 

Windows 7 es un SO fantastico, seguro, pero con detalles como estos seguirá siendo necesario ser un técnico, un geek o tener el amigo informático de toda la vida para sacarle rendimiento. 

Apple sigue muchos años por delante.

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1/28/2011

Análisis Media Center LG DP1W.

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Los que me seguís por twitter sabréis de mi pasión por los llamados Media Center (reproductores multimedia para la televisión, MC a partir de ahora) y mi adquisición no hace mucho de una fantástica LG led de 42”.

Con estos precedentes y viendo la poca calidad que tiene la TV en España se me hace imprescindible un buen MC. Como no soy el único con esta necesidad y tengo algún aparatejo conectado a mi tele decidí regalar a mis padres uno (no sin antes probarlo exhaustivamente para ver si cumplía con lo que prometía).

La premisa era clara: fácil manejo, compatibilidad total con su iMac y con el máximo de formatos posibles y por supuesto conectividad wifi y HD mínimo 720p.
La decisión final, después de valorar muchas marcas como Western Digital e Iomega fue el LG DP1W. 



No os aburriré con demasiados datos técnicos, full HD 1080, wifi n, 4 USB, HDMI, conexión Ethernet con protocolo dlna, y salida de sonido óptica (Dolby Digital y DTS)

Respecto a los formatos compatibles baste decir que aun no he encontrado un video que no me haya reproducido de mi biblioteca (.mkv .avi .mpg .mp4 etc).
Como podéis ver en las fotos el aparato es pequeño, elegante y queda muy bien delante de una tele LG, apenas se percibe. Los USB están colocados en un lateral y no solo sirven para leer memorias usb o discos duros (en formato NTFS y Fat32, lastima q no admita Mac OS plus) también nos coloca la unidad conectada como accesible en la red wifi. Esto ultimo muy útil si lo que queremos es tener un disco duro de películas conectado por USB y le vamos añadiendo desde el Mac vía wifi.


La botonera es tactil, un punto de buen diseño pues va en la parte superior y esto facilita la limpieza y evita la acumulación de polvo entre botones.
El mando a distancia es el típico de LG, con demasiados botones y mal distribuidos, casi todos con el mismo tamaño, y q hará que nos cueste habituarnos a el sin tener que mirar.

Al contrario que el mando el interface gráfico en pantalla es sencillísimo. Tres apartados de “Movie, Photo y Music” desde los que se accede a lo que tenemos conectado via USB.
El siguiente apartado “Home Link” nos da acceso a la todo (si, todo) lo que tengamos en la red doméstica, tanto Macs como PCs, e incluso las unidades conectadas a estos.

La configuración, en el apartado “Setup”, es sencillísima permitiéndonos renombrar la unidad y conectarnos a la wifi sin mayores problemas que el no tener un teclado numérico (lógico) y tener que escribir letra a letra nuestra larga contraseña.

En el apartado de conexiones a internet “Netcast” encontramos tres servicios predeterminados pero que LG ha prometido ampliar en sucesivas actualizaciones (¿incluirán Plex en alguna de ellas? todo es posible).

YouTube, Picasa y AccuWeather nos permiten ver vídeos y fotografias almacenadas en la web o incluso en nuestras cuentas de estos servicios, ya que nos permite loguearnos.
Sencillo todo, ¿verdad? sigamos. El tiempo de respuesta con wifi es bastante rápido aunque mejoró bastante cuando pasé de la pobre wifi .g del router de ONO a la wifi .n de un Time Capsule, ¡¡menuda diferencia!! casi imprescindible si queremos ver HD 720p con un bitrate medianamente alto.
La gestión del buffer para la reproducción no debe ser la misma para las fotos, pues aun con la wifi .n se volvía un poco lento para cargar fotos de una cámara réflex de 10mb.
Esto es solucionable conectando al USB un pequeño lector de tarjetas y la tarjeta de la cámara.
Otro de los contras sería el interface de YouTube, una autentica castaña al no permitir memorizar tu búsqueda cuando vas hacia atrás en el menú sin haber dejado terminar un video. La carga y definición muy muy bien.
AL parecer YouTube ha decidido limitar los video que se pueden ver directamente en el televisor, limitando por ejemplo los vídeos musicales a los ordenadores u otros dispositivos similares, no permitiendo aquí su visualización. Otros MC como el Apple Tv2 omiten estos vídeos al mostrar las listas.

De Picasa apenas os puedo hablar pues no tengo cuenta para poder probarlo a fondo, pero en general bien salvo algún fallo de interface como los otros servicios web.
Como anécdota decir que en AccuWeather no aparecía la ciudad de Cuenca entre las posibles búsquedas, aunque su ajuste era el más sencillo de los tres y quizá el más limitado en utilidad.
A la hora de buscar entre nuestras unidades o bibliotecas tenemos tres tipos de visualización que cambian con solo un boton. Cambia el tamaño del icono y un poco su representación y como es lógico a mayor tamaño de icono menor número de ellos puede verse en pantalla.
Muy util, aunque algo lenta, es la posibilidad (solo en los modos en que el icono es más grande) de previsualizar unos minutos del video en el que nos paramos mientras buscamos en nuestra biblioteca.
Sin dudarlo ni un momento para mi es un MC de lo mejor que hay ahora mismo en el mercado, fantástico en cuanto a capacidades y sobre todo CALIDAD de reproducción de video (en 1080p se sale y el sonido vía óptica es la mejor solución hoy en día) y mucho más si pensamos que es posible encontrarlo por unos 100€, algo muy a valorar en un año en el que los MC se van a generalizar.
A favor:

-Calidad de reproducción de video (hasta 1080p)
-Calidad de sonido (Dolby y DTS vía conexión óptica)
-Wifi .n y Ethernet.
-Calidad/precioDiseño e integración.
-Protocolo dlna 100% compatible.
-Compatibilidad en formatos (va a tardar mucho mucho en quedarse anticuado).
-Sencillez de manejo y configuración.
En contra:

-Interface Youtube.
-Lentitud en carga y transición de fotos grandes vía wifi (¡¡¡pero como se ven!!!
-No pueden colocarse metadatos o carátulas en los vídeos.
Por supuesto, si tenéis alguna duda sobre el MC dejádmela en los comentarios e intentaré responderla.

Me ha encantado, ¡¡quiero uno para mi!!
Pag. oficial LG DP1W.

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1/22/2011

Lo mejor de Apple... los "maqueros".

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                 Viendo a Giselle y a Alessandra no creo que nadie se atreva a negarmelo, ¿verdad?.

Ya estoy de vuelta y espero que poco a poco con novedades. La primera es el cambio de dirección web ya al dominio .es, siendo la nueva dirección http://macsandbeers.es
Como es de bien nacidos ser agradecidos, van desde aquí las gracias al blog amigo Apple-Informa que tuvo la gentileza de regalarme dicho dominio .es, muchísimas gracias y permitidme recomendar su habitual lectura.
Todo esto enlaza con el titulo del post. Llevo ya bastante tiempo en este mundo de la informática y permitidme una generalización: la gran diferencia entre el mundo Windows y el mundo Mac es la actitud.
El mundo Windows siempre ha sido competitivo, “yo tengo la tarjeta 2400 fx plus”, “pues yo subo con overclocking hasta los 23ghz” y a esto le seguía el “y yo más”. 
Mención aparte tiene el “amigo informático”, aquel que acabó tan harto de los mil problemas de todo el mundo que al final acababa escondido negando cualquier conocimiento informático para poder pasar una tarde de sábado tranquilo en casa sin ver un pantallazo azul. Pobre.
En el mundo Mac durante años hemos sido pocos, muy pocos (aunque no se si por suerte o por desgracia cada día somos más) y cuando te enterabas de que alguien tenia un Mac solo te faltaba abrazarlo (ganas había).
Inmediatamente empezaba una larga conversación que normalmente acababa con un cruce de teléfonos.
Bastaba ver la pegatina de la manzana mordida en el paragolpes del coche que estaba aparcando detrás tuyo para esperar a que el conductor saliese y conocer a ese otro “tipo raro”.
Las aplicaciones escaseaban (por pocas y por caras) y un simple encuentro casual iniciaba un intercambio de ellas y de todo tipo de complementos. Así se trasladaba un poquito el espíritu del Apple de entonces a aquellos primeros “users”, simplemente teníamos que ayudarnos los unos a los otros.

Y ahí radica hoy la diferencia, los “maqueros” que conozco, casi todos ellos creedme, están deseando ayudar a “sus colegas”. Un ejemplo claro se ve día a día en redes como twitter, donde en un par de horas has recopilado 30 posibles soluciones a tu problema.
Gracias pues a Apple-informa y a todos esos ya amigos que no han dudado en perder minutos de su tiempo para buscar la solución a ese problemilla.
Compartir y ayudar ese es el espíritu de lo mejor de Apple: los “maqueros”. 


Probad y lo veréis.

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